碳纖維材料是指選用有機碳質(zhì)物料或石墨作為主要固體原料，輔以其他原料，經(jīng)過特定的生產(chǎn)工藝過程而制得的無機非金屬材料。遠(yuǎn)在上古時代，我們的祖先就知道用炭火取暖與燒熟食物。在原始公社時期，我們的祖先就能用炭黑作彩陶的黑色顏料和精致黑陶的配料。在我國商朝以前，人類發(fā)明了可以用炭煉銅煉鐵的技術(shù)。后來，又能用天然石墨與粘土混合制作熔煉金屬的坩堝。

      后漢時代，我國已能用煙制墨。到了唐朝，已用木炭制火藥，用骨炭做解毒內(nèi)服藥。從比較粗糙的炭素材料應(yīng)用于工業(yè)中到現(xiàn)代高質(zhì)量的碳纖維材料問世，在世界上只有100多年的歷史，在我國也只有30多年的歷史。但碳纖維材料發(fā)展迅速，品種很多，其綜合性能優(yōu)異，應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛。目前已普遍應(yīng)用到冶金，化工、電子、機械、電工、交通運輸、航空宇航、原子能、生物工程等部門。如原子能核反應(yīng)堆中采用碳纖維材料作為中子減速材料和核燃料的表面涂層；在宇航領(lǐng)域，碳纖維材料可用于人造衛(wèi)星的天線、航天飛機的機売以及火箭發(fā)動機噴管喉襯等部件；在醫(yī)療方面，碳纖維材料可作為人體生理補綴材料，如齒根、人工心臟瓣膜和人造關(guān)節(jié)等。特別是近30年來，科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，促進(jìn)了碳纖維材料工業(yè)的發(fā)展，涌現(xiàn)出許多新型碳材樅原有碳纖維材料的質(zhì)量和性能也有了很大的提高。由于碳纖維材料質(zhì)量輕、具有導(dǎo)電傳熱、高溫強度高、耐熱性、抗熱震性、耐腐蝕性、潤滑性能好等優(yōu)點，它已成為國民經(jīng)濟發(fā)展中不可缺少的工程結(jié)構(gòu)材料，高溫材料、導(dǎo)電材料、抗磨材料和功能材料，對于某些用途來說，碳纖維材料是其他材料不可替代的。